Novos Recursos
Esta nova versão traz algumas novidades, como o recurso WebSlices, que permitirá ao usuário determinar que a atualização seja feita somente em partes separadas das páginas (como fatias).Outro novo recurso é o Activities, que permite a integração de determinados conteúdos da página comoutras aplicações, como Windows Live, Hotmail e pesquisa de conteúdo em redes sociais como a FaceBook, por exemplo.
O IE8 traz um botão de "emulação" que transforma seu browser em IE7 e outras funções novas. Porém, a mais importante novidade está baseada numa promessa ansiosamente aguardada pela comunidade web.

Adequação aos padrões web
Sim, é verdade! Não precisa se beliscar! A Microsoft promete que o novo IE8 será totalmente compatível com os padrões web, renderizando suas páginas de acordo com os padrões web, não mais por um "motor" próprio (e altamente polêmico) de processamento, usado até a versão 6 e 7 do browser, apesar de possuir "compatibilidade reversa" com os motores antigos (IE 6 e 7).